Una de las mayores contribuciones a la dosis recibida por la población debida a la radiación natural es la que produce el ²²²Rn, radionúclido perteneciente a la serie del ²³⁸U (que forma parte de la corteza terrestre). El radón, al ser un gas, puede escapar hacia el ambiente desde el suelo y, en algunos casos, acumularse en interiores. Este gas fue declarado agente carcinógeno de primera categoría por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) en 1998.

La principal fuente de entrada de radón en edificios se debe a la infiltración desde los cimientos a través de grietas o fisuras, o por difusión a través de los elementos de construcción. Los mismos materiales de construcción, dependiendo de su contenido en radionucleidos naturales, pueden generar radón y liberarse al ambiente interior de la habitación. Por ello, la legislación española (RD 1029/2022, artículos 72 y 80) establece los niveles de referencia para la exposición externa en recintos cerrados a la radiación gamma procedente de los materiales de construcción (artículo 72) y las obligaciones de los suministradores de estos materiales (artículo 80).